Ученые из университетов Калифорнии и Небраски пришли к сенсационному выводу. Опубликованы результаты исследования, согласно которому гигантские ящеры могут стать реалиями наших дней.

Как утверждают авторы научной работы, размер тела рептилий напрямую связан с характеристиками климата, а не с наличием или отсутствием хищников, как считали прежде. Если глобальное потепление не прекратится, нашими современниками станут гигантские ящерицы, крокодилы и черепахи, убеждены американские ученые. Речь идет не только о многократном увеличении размеров тела современных представителей фауны, но и о появлении новых гигантских видов.

Такое явление, как гигантизм у растительноядных ящериц, демонстрирует нам, что в теплом террариуме их размеры значительно увеличиваются, констатирует Патрисия Хиллард из Калифорнийского университета. В условиях теплого климата млекопитающие теряют свое преимущество перед рептилиями, так как способность к регулированию температуры тела не играет большого значения. Более того, холоднокровным животным требуется гораздо меньше пищи, что повышает их шансы на выживание в суровых жарких условиях, заявляет Джейсон Хэд из университета Небраски.

Спорный вывод

Между тем ученые других стран отнеслись скептически к громкому заявлению коллег. Вот что думает о свежеиспеченной «теории гигантизма» доктор биологических наук, профессор Института палеобиологии Национального музея Грузии Вячеслав Чхиквадзе.

— Во всех учебниках биологии говорится, что крупные, средние и мелкие млекопитающие имеют превосходство над амфибиями, рептилиями и птицами. Мозг, дыхательные органы, органы пищеварения, даже способ рождения (без яиц со скорлупой)... На коже «млеков» не чешуя, а волосяной покров. Кроме этого, превосходство наблюдается и в поведении. К примеру, функция каждого индивида в стае павианов или макак, или отдельного волка в стае волков... Материнская забота о подрастающем поколении... Все это только у нас, у млекопитающих имеется.

Птицы и общественные насекомые (пчелы, осы, муравьи, термиты...) могут иметь сходные черты организации. В частности, создают племя или семейку во главе с «вождем». Кстати, обращали внимание? Как только петух находит какое-нибудь лакомство, он сразу становится галантным «парнем» и громко зовет всех кур своего гарема поклевать то, что он обнаружил. ...Я не могу представить, чтобы подобное сделал крокодил. Или варан. Не важно: гигантский или карликовый.

Существенным является также еще один поведенческий признак крокодилов. Когда через реку переходит стая антилоп, нападение хищник осуществляет в одиночку. Однако оторвать и проглотить ногу антилопы он не сможет, так как способности несопоставимы с желаниями. На помощь спешат другие крокодилы, которые хватают своими мощными челюстями другие части тела этой антилопы. Не биолог подумает: каждый из нападающих рептилий хочет отнять у первого крокодила готовый для «обеда» лакомый кусок. Однако в реальности позднее напавшие на жертву крокодилы ему помогают, и они совместно разрывают жертву на куски. Одиночка это не сможет сделать. Челюсти и зубы устроены так, чтобы схватить, но не откусить. Та же самая ситуация происходит и в океанах, где акулы-хищники, как правило, почти одновременно нападают на жертву и каждая из акул тащит свой кусок добычи в свою сторону. Все это не характерно для «млеков».

Еще один пример. В Африканских саваннах все члены стаи антилоп прилежно пасутся, не поднимая голов. И только вожак стоит на вытянутых ногах на возвышении и внимательно наблюдает за тем, что происходит вокруг. Достаточно ему дать сигнал — и сразу все поднимают головы, настораживаются. Если после этого последует сигнал «тикай!» — тут же все члены стаи побегут в том направлении, которое избрал вождь. Подобных признаков поведения у рептилий нет.

Итак, млекопитающие и рептилии очень сильно отличаются. Все эти отличия и определяют превосходство, достигнутое «млеками» в течение длительного периода эволюционного рывка. Предки «млеков» давным-давно эволюировали независимо от рептилий и обособились в отдельную и самостоятельную ветвь. Но тогда, в мезозое, они еще не были столь совершенными существами, а экологические ниши были заняты. И потому они не смогли бы вытеснить рептилий с нашей планеты.
Скальные ящерицы априори не могут стать гигантскими, так как, чтобы спрятаться в расщелину скалы, им нужны те параметры тела, которые у них сегодня имеются. Вот мой ответ Патрисии Хиллард из Калифорнийского университета. С авторами таких идей я могу спорить долго. Впрочем, в одном коллеги правы...

Если наступит глобальное потепление, некоторые рептилии, амфибии, птицы, насекомые и рыбы станут крупнее. Но не о каком гигантизме речи быть не может. Слоны стали гигантами не потому, что обитают в тропических странах. Они стали гигантами потому, что там была экологическая ниша. Подтверждает мои слова и почти что наш современник — мамонт. Возник он уж точно не из-за потепления климата.

Кому это надо?

Еще меньше оптимизма в плане живучести американской теории у челябинского исследователя-палеонтолога Леонида Гайдученко. Кандидат геолого-минералогических наук, биолог ЧелГУ и по совместительству главный научный сотрудник филиала казахстанского Института археологии (Астана) убежден, что ничто не возвращается на круги своя в биологии и возрождение динозавров биологически невозможно.

— Если что-то гигантское и появится, то совсем на другой основе. Понимаете, в живом организме заложено столько невостребованной информации, что природа может подарить миру все, что угодно. Но это неактуально, потому что с конца 90-х годов ХХ века никакого повышения температуры не наблюдается.

Разговоры о возвращении гигантских ящеров — все это элементарная спекуляция. Наверное, кому-то это выгодно. Но существует климатическая циклика Земли в целом и отдельных ее частей в частности. Согласно ей, мы, наоборот, идем к холоду. Но если даже произойдет потепление, бродить по улицам будут не гигантские динозавры, а кто-то другой. Новые виды появляются постоянно, недееспособные элиминируются (изгоняются. — Авт.) природой. Это непрерывный процесс.

Что касается новой теории американцев, к ней надо подойти очень взвешенно. Возможен неточный перевод. Надо смотреть первоисточник. ...Однажды я попытался разобраться в учениях Христа и Ленина и обнаружил, что последователи переврали и то, и другое учение. И каждый из них считает, что он прав. Тут утверждается, что подопытная ящерица в тепле набирает массу тела, то есть увеличивается в размерах. Но ведь это не в дикой природе происходит, а при окультуренном содержании в террариуме. Исследователи исключают фактор хищника, подкладывают питание, вовремя поят, подсвечивают ультрафиолетом и прочая. Собственно, подобным образом человек образовал целый ряд домашних животных. Какие-то из них увеличили свои размеры в домашних условиях (куры, к примеру), какие-то — уменьшили. Слишком большие размеры крупного рогатого скота человеку были ни к чему. С такими особями опасно взаимодействовать.

— Между тем ученые не оставляют надежду вывести мамонта. Сообщается даже, что генетический материал не так давно обнаруженного экземпляра вполне подходит для подобных манипуляций...

— Нам бы с живым материалом разобраться. По большому счету мы знаем только примерное количество видов животных и растений. Впереди новые открытия. Как ни глубинное погружение, так обнаруживают не известные ранее виды. Их не называют, правда, новыми, но ни с чем идентифицировать не могут. Что дадут исследования подледной Антарктиды? А по поводу мамонта я так скажу: поживем — увидим. Я в это верю слабо. Получится — дай Бог. Вопрос другой возникает: а зачем? Чемодан без ручки? Что сдохло, то сдохло, живое пусть живет. Все равно сдохнет. Древние римляне говорили: творцом жизни является смерть. Таков непреложный закон биосферы.

Татьяна Строганова.
Коллаж Юрия Прожоги.
Специально для mediazavod.ru