Благодаря череде поразительных случайностей мне представилась возможность похоронить своего деда, погибшего 66 лет назад.

Завтра в Приморье гарнизон авиабазы Морской авиации Тихоокеанского флота «Николаевка» воздаст последние почести экипажу бомбардировщика Пе-2, разбившегося в тайге в разгар русско-японской войны. На торжественной церемонии захоронения останков трех летчиков будут присутствовать двое южноуральцев — заместитель председателя Челябинского областного фонда культуры Сергей Тимошенко и его дочь журналист Татьяна Строганова, руководитель службы выпуска газеты «Челябинский рабочий». Сын и внучка штурмана Александра Тимошенко, погибшего через неделю после своего 28-летия. Родственников двух других членов экипажа боевого самолета — пилота и радиста — разыскать пока не удалось.

Собственно, потомки штурмана отыскались сами совершенно случайным образом. По крупицам восстанавливая родословную своей семьи, внесли на удачу в интернет-поисковик имя «Александр Ерофеевич Тимошенко» (подобные попытки были и прежде, они не давали результатов). И вдруг обнаружили информацию о том, что в приморской тайге на месте крушения пикирующего бомбардировщика поисковый отряд нашел и идентифицировал останки летчиков. Удалось выяснить также обстоятельства катастрофы.

Эту фотокомпозицию правнук Александра Тимошенко посвятил памяти своего прадеда задолго до обнаружения его останков. Работа курганского школьника Артема Прожоги заняла первое место на втором открытом Фестивале детского, юношеского и молодежного фото-, кино- и видеотворчества «Свой взгляд-2010». Названа она была юным автором символично — «Я вернусь!». Фото Артёма Прожоги

Бытующий среди офицеров гарнизона красивый миф о том, что останки принадлежат женскому экипажу, который разбился еще в 40-е годы прошлого столетия, не подтвердился и был опровергнут. Благодаря архивным данным поисковики выяснили, что женских экипажей никогда не существовало в составе авиации ВВС ТОФ. 21 августа 1945 года под Николаевкой, южнее бомбардировочного полигона Шиненгоу, разбились лeтчик — лейтенант Тимофей Петрович Вернигора, штурман — лейтенант Александр Ерофеевич Тимошенко и воздушный стрелок-радист — краснофлотец Николай Терентьевич Рагузин. Потомкам Тимошенко оставалось только выйти на связь с приморцами, чему и поисковики, и командование авиабазы были очень рады.

Приморская тайга хранит много тайн. С 1934 по 1980 год здесь разбилось более 500 (!) военных самолетов. С июня 2007-го по ноябрь 2011 года бойцами Приморской региональной молодежной общественной организации «Поисковое объединение «АвиаПоиск» найдены 46 разбившихся летательных аппаратов, установлены имена более 600 военнослужащих, погибших при исполнении воинского долга.

Что движет этими молодыми ребятами? Что заставляет пробираться через таежные заросли в поисках мест катастроф, невзирая на дискомфорт и опасности?.. Удивляются, когда их спрашивают об этом. «А разве можно иначе?» — задают встречный вопрос.

— Мы будем продолжать поиски, — комментирует командир ПРМОО «ПО «АвиаПоиск» Ярослав Ливанский. — Не остановимся до тех пор, пока на территории Приморского и Хабаровского краев не будет найден и похоронен последний защитник Отечества.

Обратная сторона фотографии, вынесенной в заголовок.

Похоронка, которая хранится в семье.

Татьяна Строганова. Медиазавод.